ΕΔΩΔΙΜΑ ΕΠΟΧΙΑΚΑ: Κόκκινο φρούτο

ΝΤΙΝΑ ΓΕΩΡΓΟΥΛΑ

Τα κόκκινα λαχταριστά  χαμοκέρασα τού δάσους και των κήπων, που ωριμάζουν μισοκρυμμένα από τα λαίμαργα βλέμματα, δεν είναι πια προσιτά στους πολλούς. Όσοι δεν έχουμε πρόσβαση στην εξοχή, είμαστε αναγκασμένοι να περιοριστούμε στις φράουλες που προσφέρει η αγορά, οι οποίες, πάντως, μπορεί να είναι αρκετά ικανοποιητικές, αν  τις προμηθευτούμε στην πιο καλή τους στιγμή.

Πώς θα διαλέξουμε; Σήμερα έχουμε λόγους να αμφιβάλλουμε, για το αν η ελκυστική εμφάνιση συμβαδίζει με την ανάλογη γεύση. Αλλά το πολύ ευαίσθητο αυτό φρούτο δεν αγγίζεται και βέβαια δεν δοκιμάζεται, γι’ αυτό θα πρέπει να κρίνουμε με τα μάτια και κυρίως με τη μύτη.

Σκύψτε, λοιπόν, λίγο και μυρίστε. Αν δυσκολεύεστε να ανιχνεύσετε το χαρακτηριστικό λεπτό άρωμα της ωριμότητας, τότε κατά πάσα πιθανότητα οι φράουλες που βλέπετε θα είναι αμυλώδεις και άγευστες και συνεπώς δεν έχουν να σας προσφέρουν τίποτα καλό.

Εκείνες που θα πάρετε, εκτός από αρωματικές πρέπει να είναι κανονικού μεγέθους, ακέραιες, λαμπερές και σαρκώδεις, όχι πολύ υγρές, με λιγότερο ή περισσότερο έντονο κόκκινο χρώμα, με ανέπαφο και δροσερό το κοτσανάκι τους και χωρίς ασπριδερά ή πρασινωπά σημεία. Αυτό το τελευταίο θα σήμαινε ότι δεν έχουν ωριμάσει σωστά. Τα σποράκια τους, τέλος, πρέπει να είναι κιτρινωπά και ανάγλυφα.

Ψωνίζετε πάντα την ποσότητα που χρειάζεστε άμεσα και μην κρατάτε τις φράουλες στο ψυγείο, πάνω από μια δυο μέρες. Μετά από ένα πολύ γρήγορο πλύσιμο με δροσερό τρεχούμενο νερό, θα αφαιρέσετε το κοτσανάκι τους, θα τις αφήσετε να στραγγίξουν και θα  τις απολαύσετε με όποιον τρόπο προτιμάτε.

Η σωστή γεύση πρέπει να είναι ταυτόχρονα ζαχαρένια και ελαφρώς υπόξινη. Πολλοί δεν το αλλάζουν αυτό με τίποτα και τρώνε τις φράουλες σκέτες ή ενδεχομένως με μερικές σταγόνες ξίδι μπαλσάμικο ή με λεμόνι και μια υποψία φρεσκοτριμμένου πιπεριού, που θα βοηθήσουν να αναδυθεί το λεπτό άρωμά τους. Κάτι που αξίζει να θυμάστε είναι ότι σ’ αυτό το ωραίο φρούτο ταιριάζει το άρωμα τού βασιλικού, τού δυόσμου και τού δεντρολίβανου. Αν θέλετε την αίσθηση πιο πλούσια, θα βάλετε λίγη κρύα, αχτύπητη κρέμα γάλακτος, κρύα σαντιγί ή ζάχαρη.

Μια γλυκιά σάλτσα που πάει με φρούτα ή με παγωτό και ένα γευστικότατο γλύκισμα ψυγείου θα σας δώσουν μια μικρή ιδέα για τις τεράστιες δυνατότητες τής φράουλας στη ζαχαροπλαστική. Σας προτείνω, πάντως, να την δοκιμάσετε και μέσα σε ένα εξαιρετικό ριζότο, όπως το γεύονται οι λεπτοί ουρανίσκοι στο Βένετο της βόρειας Ιταλίας, που φημίζεται για τη γαστριμαργική του φινέτσα.. Θα το συνοδέψετε ιδανικά με κοκτέιλ φράουλας για το οποίο σας δίνω επίσης τη συνταγή.

ΓΛΥΚΙΑ ΣΑΛΤΣΑ ΦΡΑΟΥΛΑΣ

120 γρ. ζάχαρη. 1 κουταλιά χυμό λεμονιού. 6 κουταλιές νερό. 450 γρ. φράουλες κομμένες. 1 κουταλιά Κιρς ή άλλο λικέρ φρούτου.

Βάζετε τη ζάχαρη, μαζί με τον χυμό λεμονιού και το νερό, σε μικρή κατσαρόλα, σε χαμηλή φωτιά, να φθάσουν στο σημείο βρασμού. Σιγοβράζετε ώσπου να σχηματιστεί σιρόπι που να στέκεται στη ράχη του κουταλιού, γύρω στα 5 λεπτά. Βάζετε στο μπλέντερ τις φράουλες, το σιρόπι και το λικέρ, να γίνουν κρεμώδες μείγμα. Το αφήνετε να κρυώσει. Συνοδεύετε φρέσκα φρούτα κομμένα σε φέτες ή γαρνίρετε παγωτό.

ΓΛΥΚΙΣΜΑ ΨΥΓΕΙΟΥ ΜΕ ΣΑΝΤΙΓΙ, ΓΙΑΟΥΡΤΙ ΚΑΙ ΦΡΑΟΥΛΕΣ

1 κιλό γιαούρτι σακούλας πολύ κρύο. 750 ml κρέμα σαντιγί πολύ κρύα. 1 κονσέρβα ανανά κομμένο κομματάκια. Το ζουμί τής κονσέρβας. 2 ως 2½ κεσεδάκια φράουλες κομμένες στα δυο και καλά στραγγισμένες. 1 φλιτζάνι αμύγδαλα ξεφλουδισμένα, κομμένα στα δυο και καβουρντισμένα.

Αναμιγνύετε όλα τα υλικά μέσα σε μεγάλο μπωλ, ανακατεύοντας ελαφρά. Αφήνετε το γλύκισμα να μείνει μερικές ώρες στο ψυγείο.

ΡΙΖΟΤΟ ΜΕ ΦΡΑΟΥΛΕΣ ΚΑΙ ΣΑΜΠΑΝΙΑ

4 μερίδες:1 κομματάκι φρέσκο βούτυρο και 2 κουταλιές ελαιόλαδο. 1 μέτριο πράσο, το άσπρο, σε πολύ λεπτά φετάκια. 240 γρ. ιταλικό ρύζι για ριζότο ή Καρολίνα. 1 ποτήρι σαμπάνια ή 1 ποτηράκι μπράντυ. 10 φράουλες σε κομματάκια. 1 λίτρο καυτό ζωμό, φτιαγμένο με 2 κύβους λαχανικών. Φρεσκοτριμμένο πιπέρι. 2 κουταλιές κρέμα γάλακτος. 4 φράουλες ολόκληρες.

            Ζεσταίνετε το βούτυρο με το λάδι και βάζετε το πράσο να μαραθεί, χωρίς να πάρει χρώμα. Ρίχνετε το ρύζι και το καβουρντίζετε, ανακατεύοντας, να μην αρπάξει. Σβήνετε με τη σαμπάνια ή με το μπράντυ. Προσθέτετε τις φράουλες. Τις γυρίζετε λίγο, σε μέτρια φωτιά. Ρίχνετε το ζωμό λίγο-λίγο, συμπληρώνοντας κάθε φορά που τον απορροφάει το ρύζι. Μόλις γίνει το ρύζι, σβήνετε τη φωτιά, περιχύνετε με την κρέμα, αφήνετε ένα λεπτό και αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Μοιράζετε στα πιάτα, τρίβετε λίγο πιπέρι από πάνω και διακοσμείτε με τις ολόκληρες φράουλες.

            Συνοδεύετε το ριζότο με κοκτέιλ φράουλας: Λιώνετε στο μπλέντερ 10 –12 φράουλες, μαζί με λίγη σαμπάνια. Μοιράζετε σε ποτήρια και απογεμίζετε με πολύ κρύα σαμπάνια, χωρίς να ανακατέψετε, για να υπάρχει διχρωμία. Γαρνίρετε με ½ φράουλα στερεωμένη στο χείλος του ποτηριού.

Δαίμων της Οικολογίας,

τ. 49, 5/05